Сердолик («милый сердцу») - собирательное название халцедонов, сардер (от Сардис - названия столицы Лидийского царства, находившейся вблизи Эгейского побережья современной Турции), карнеол (от лат. cornum - кизил), линкурий. Древнейшими устаревшими ныне синонимами названия "сердолик" были "акик", "ваклер" и "демион".

Его состав – скрытокристаллический кремнезем, который окрашивается гидроксидами железа в коричнево-красный (сардер), красный и оранжево-красный(карнеол) и желто-оранжевый (ликурий) цвета. Но этот состав и не прост: вместе с микроскопическими зернышками красящего пигмента тончайшие волоконца сердолика удерживают, словно прочные сети, и мельчайшие примеси радиоактивных веществ. Возможно, именно этим и объясняются его лечебные свойства. Статью о сердоликоскопии и ее историии можно прочитать здесь.

Сердолик образовался в результате древних вулканических процессов в пузырях (миндалинах) лавовых потоков и жерловых образованиях вулканов, где он встречается вместе с агатом и другими цветными разновидностями халцедонов.

Местонахождение лучших в России сердоликов - Восточная Сибирь: бассейн реки Зея (Амурская область), Якутия, Чукотка, Бурятия , юго-восток Читинской области; из зарубежных месторождений стоит, наверное, упомянуть Индию (Деканское нагорье, штат Гуджарат), Монголию, США (штат Монтана), о.Мадагаскар , Уругвай и Бразилию. И разумеется, знаменитая Сердоликовая бухта возле Феодосии, где на пляжах можно встретить сердоликовую гальку (см. фото справа – галька агата и сердолика ).

В качестве материала для изготовления ювелирных украшений, амулетов, талисманов и культовых предметов сердолик применяется со времен раннего неолита (18 тыс.лет до н.э.). Наиболее популярен этот замечательный камень был в Древней Греции, Месопотамии, на Ближнем Востоке, на Руси и в средневековой Европе. Он ценился значительно выше многих известных в те времена драгоценных камней и металлов, например, в IV веке н.э. сердолик занимал пятое место по ценности в ряду: алмаз, жемчуг, изумруд, благородный опал, сердолик, красные карбункулы (шпинель, рубин, гранат) а затем уже золото, серебро, сапфир и топаз. Сердолик вообще был любим многими великими и известными людьми: в историю вошли подвески и любимый сосуд из сердолика с тенями для век царицы Клеопатры (69-30 гг. до н.э.), пряжка для пояса, украшенная сердоликом "Потрясателя Вселенной"воителя Тамерлана, печать последнего гетмана Украины Кирилла Разумовского, перстень-талисман Байрона.

В Древнем Египте сердолик уподоблялся "застывшему в камне закату солнца", считался камнем богини Изиды (матери всех богов), способным приносить богатство и славу, обеспечивать спокойное сошествие в загробный мир и сладкое пребывание в нем. В так называемом " папирусе Эберса" ("Книге для приготовления лекарств для всех частей человеческого тела"), составленном в Древнем Египте более 3500 лет до н.э., есть специальный раздел, посвященный лечению камнями, где упомянут и сердолик. Данные о целебных и чудодейственных свойствах сердолика содержатся в древнекитайских, древнеиндийских, древнеримских и древнегреческих трактатах, древнейших ассиро-вавилонских клинописях, сочинениях арабских и персидских авторов, средневековых закавказских и европейских лапидариях .Cердолик - один из любимейших камней мусульман, гравировавших на перстняхизречения из Корана и считавших такое украшения священной реликвией. Пророку Мухаммеду, носившему перстень с сердоликом на мизинце правой руки, приписываются следующие изречения: "кто носит в перстне сердолик, тот непрестанно пребывает в благоденствии и радости" и "носите перстень с сердоликом, ибо воистину он изгоняет бедность". Что, впрочем, не помешало наместнику Аллаха на Земле, по свидетельству Бируни, после захвата Мекки в VII в. повелеть разбить статую языческого божества - идола Хубала, высеченную из целого куска сердолика, и видимо, бывшую самым крупным из известных исторических изделий из сердолика...

Очень редко встречающиеся белые сердолики были излюбленными у гречанок, считавшими, что они должны придавать блеск красоте, свежесть коже и,помимо этого, лечить зубную боль.